Název JAWA vznikl spojením jmen Janeček a Wanderer.
Koncem 20. let, tedy po konci 1. světové války,hledal ing. Janeček pro svou zbrojovku náhradní nearmádní výrobní program.
Byla zvolena motocyklová výroba, neboť domácí produkce téměř neexistovala a prodávané motocykly byly z velkého procenta z dovozu.
Jelikož se ze zahájením výroby spěchalo, bylo rozhodnuto o zakoupení licence. Janeček se spojil s německou firmou Wanderer, vznikla Jawa a tím se začal u nás vyrábět mírně upravený Wanderer K 500.
Zkonstruoval jej Alexandr Novikoff a do výroby šel v roce 1928.